在经历了今年反常的温暖之后,西部的气温正在回归到更像冬天的状态。
但美国国家海洋和大气管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration,简称noaa)的数据显示,并非只有2022年的几周感觉比正常温度更高。气候科学家表示,要扭转这一长达数年的趋势所带来的影响,今年需要的不仅仅是一阵寒流和一些季末降雪。
美国国家海洋和大气管理局(NOAA)国家环境信息中心的气候科学家卡琳·格里森(Karin Gleason)说:“温暖的温度记录正在超过寒冷的温度记录。”“每个月的情况都不一样,但总体趋势是,我们看到温暖的记录比寒冷的记录更频繁地出现。”
自2018年以来,西部的每个州,包括亚利桑那州、加利福尼亚州、科罗拉多州、爱达荷州、蒙大拿州、内华达州、新墨西哥州、俄勒冈州、犹他州、华盛顿州和怀俄明州,每年1月的气温都高于平均水平。
自2000年以来,西部各州22个州中有11个,即1月份的一半,气温都超过了历史平均水平。
据专家称,2月份也有望成为西方有记录以来最热的月份之一,不过官方数据要到3月初才会公布。
数据显示,蒙大拿州、华盛顿州和怀俄明州的12月记录被打破,这表明该地区将迎来比往常更温暖的冬天。蒙大拿州也经历了西部最反常的一月份,当月的平均气温比历史平均气温高5.4度。
更温暖的冬天,即使只有几度,也可能意味着对积雪的灾难,而西部地区全年都要依靠积雪提供水源。
现在,随着今年温暖的开始,加州大学洛杉矶分校的大气气候学家丹尼尔·斯温(Daniel Swain)等科学家担心,这对西方已经经历过的特大干旱意味着什么。
他说:“温暖的气温和气候变化基本上使(特大干旱)比原本严重了40-50%。”“事实上,如果不是我们观察到的变暖,以及蒸发回大气的水分的不断流失,这场干旱可能根本就不会被认为是特大干旱。”
尽管一年中任何时候异常温暖或创纪录的气温都可能造成破坏,但32华氏度(约合32摄氏度)附近的几度变化,“对哪怕是相对温和的变化都超级敏感”,对一年余下的时间都有“巨大的影响”,斯温说。
他说:“冬天是一年中存在这个特定温度阈值的时候,你要么在零度以上,要么在零度以下。”“如果你从这个门槛的一边过渡到另一边,你就会开始看到巨大、巨大的变化。”
这种变化意味着原本应该是雪的现在变成了雨,这耗尽了西部的积雪供应,从而使该地区陷入干旱的阵痛,并由于植被和土壤干燥而增加了野火的风险。
格里森说:“早春解冻加剧了夏季之前最需要的水分储备的枯竭。”“气温升高意味着更多的蒸发,这会使植被、森林干燥,并耗尽土壤的水分。这可以增强干旱的强度和持续时间,并有助于增强野火季节。”
一月份创历史新高
状态 | 华氏温度 | 一年组 |
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状态 | 华氏温度 | 一年组 |
亚利桑那州 | 63 | 2003 |
加州 | 63 | 2014 |
科罗拉多州 | 45.4 | 1986 |
爱达荷州 | 39.7 | 1953 |
蒙大拿 | 39.7 | 2006 |
新墨西哥 | 55.9 | 1986 |
内华达 | 52.6 | 2003 |
俄勒冈州 | 46.3 | 2015 |
犹他州 | 46.2 | 2003 |
华盛顿 | 42.6 | 1953 |
怀俄明 | 40.1 | 1981 |
格里森说,气候变化正在改变我们生活的整体“温度邻居”,它使平均温度上升,并改变了经历更多极端温暖事件的可能性。
她说,西部地区是美国变暖速度最快的地区之一。
斯温说,该地区最近经历了从反常的温暖天气回到寒冷冬季的冲击——这种变化表明气候变化的影响越来越大。
非营利气候分析组织气候信号说:“地球变暖的速度并不均匀——某些地方、季节甚至一天中的某些时间比其他地方变暖的更快。”“气候变化导致美国西部暖冬更加频繁,而美国东部则经历了寒冷的冬天。”
斯温和格里森说,这一趋势是人们需要意识到的更大的气候变化图景的一部分。
他说:“任何一个月,甚至任何一年,都不足以告诉我们事情的长期发展方向。”“就温度记录而言,无论是好是坏,我们在全球都是同一条船上。这是一个全球性问题,需要一个全球性的解决方案。”
Swain说,在西方,没有人能够忽视正在发生的暖冬的后果。
“这是一个非常重要和紧迫的对话,我们已经推迟多年,希望情况会自行好转,”他说。“相反,在那段时间里,它们实际上变得更糟。它已经从几十年前对未来的预测变成了对现在的现实。”
在个人层面上,斯温说,现在是时候与朋友和家人共同谈论气候变化了,即使是在冬季运动项目,如奥运会或大盐湖缩小的背景下。
“我们需要做的是要求更好的选择,以及从气候角度做出更好选择的能力,”他说,“让人们更容易做出既有利于气候又有利于社区的选择。”
K. Sophie Will是Deseret新闻的数据和图形贡献者。@ksophiewill