62岁的布雷特·威廉姆斯(Brett Williams)是一名持证婚姻和家庭治疗师，他说，从自杀、抑郁和焦虑到家庭暴力和药物滥用，一切都在上升。
“社会正在分崩离析，”他说。“而这个问题是费力不讨好的。”
威廉姆斯是第二代治疗师，在犹他州的Addo康复诊所工作。他在这一行已经干了35年了，他喜欢帮助别人。但随着疫情的蔓延，他注意到人们处境艰难。2020年，物质滥用和精神卫生服务管理局(Substance Abuse and Mental Health Services Administration)接到的来自焦虑、抑郁和成瘾等精神障碍的个人和家庭成员的电话比2019年增加了27%。
尽管他对每周满满的约会和文书工作并无怨言，但他还是感到精疲力竭。
“有很多人需要帮助。我就是不能. ...我帮不了他们，”他说。“人们之所以痛苦，是因为没有足够的治疗师，也没有足够的时间来帮助他们。”
随着对心理卫生保健的需求不断增加，最近的一项研究表明，多达78%的治疗师在疫情期间自我报告倦怠，而另一项研究表明，到2026年，对心理卫生专业人员的需求将增加10%。这对现有的治疗师和寻求心理健康援助的人来说是一个巨大的问题。病人的数量超过了可提供帮助的治疗师的数量。
为了给治疗师提供支持，给患者提供额外的资源，威廉姆斯在诺布尔诊所(Noble clinic)的同事们开发了一款应用程序。诺布尔诊所是犹他州一家心理健康服务的姊妹诊所。
威廉姆斯的诊所有一个等候名单，平均等待时间为两周。最坏的情况是一个月。当涉及到药物治疗时，就变得困难多了。
“我不能轻易让我的客户去看六个月的精神病医生。所以，这真的是一个非常非常糟糕的情况。”
他每周要工作25到30个小时来进行治疗，剩下的时间则用来预约个人和团体治疗，重新安排治疗时间，撰写病人病历，整理成堆的保险文件。他说，大多数治疗师都有类似的时间表，“因为这是一种情感密集的工作。”
当我们反复发邮件安排面试时，威廉姆斯的工作量是显而易见的;他最近有空的时间是下午5点。有一次，我打电话给他，却发现他去参加一个男性治疗小组，该小组在晚上9点结束。
他的一些客户需要更多的关注，他每周会与他们联系多次。他们中的大多数人都处于威廉姆斯所说的“危机模式”中，在这个状态下，他们想要改善自己的生活。
他处理各种各样的情况，从夫妇和个人到成人和孩子。
“当我还是个孩子的时候，我有焦虑症，但我得不到帮助。所以，我喜欢和孩子们一起工作，因为孩子们需要资源，”他说，并补充说，他的客户也延伸到那些患有成瘾症的人。
近来，他的病人有一个共同的主题:他们都更加焦虑了。
威廉姆斯说，虽然大多数客户每周只有一次疗程，但他们通常需要更多。他解释说，这主要是练习。如果你的目标是成为一名优秀的滑冰运动员，你就必须每周至少去冰上几次。同样，心理健康专业人员提供的工具也需要尽可能多地使用。
最大的问题变成了——如何在不给治疗师增加负担的同时为病人提供广泛的支持?这就是新应用程序的用武之地。
Noble应用程序为治疗患者提供一站式服务，在治疗期间充当自我指导课程，帮助心理健康专业人士更快地解决问题，并与患者建立更深层次的联系。它还提供了一系列话题的资源，如焦虑、上瘾、抑郁、育儿、不忠等。
“在我自己的生活中，我经历过自杀、成瘾和其他心理健康问题的影响。我亲身体会到，这些问题不仅很难克服，也很难支持，”来宝联合创始人埃里克·瑞德(Eric Red)说。
“治疗师和其他心理健康专家没有得到他们应得的信任或他们需要的支持，”他说。
该应用程序为客户提供了“作业”，他们可以在不开会的时候做这些作业。例如，如果有人正在处理焦虑，心理健康专家会试图帮助他们感到安全。Noble的联合创始人、注册治疗师凯文·斯金纳(Kevin Skinner)博士解释说，可以尝试做一个呼吸练习，并测量他们的经验，以评估这项技术的有效性。或者，这可能是一个日志练习，患者与另一个人分享他们的想法，让他们说出是什么让他们焦虑。
患者可以把它放在工作中，在会议之间，应用程序提供补充工具和资源，创造一个更具互动性的客户体验和跟踪客户的进展，减轻治疗师的一些负担。
“通过照顾好自己，治疗师能够给自己充电和重新充电，所以我们可以继续花时间帮助人们成为最好的自己，”斯金纳说，他在这一行业已经工作了20年。
所有从病人订阅中获得的收入都将直接返还给心理健康专业人士——这让他们可以休假或赚取被动收入。
这个应用程序是为那些寻求帮助和提供帮助的人建立一套可靠的工具的伟大的一步。但我们还可以做得更多，尤其是在普遍存在心理健康危机的情况下。
还有很多其他的应用程序可以用来提供心理健康支持，比如Talkspace、Better Help、iBreathe、Happify、Moodkit、Better Stop Suicide、Recovery Record和NOCD。其中一些是免费的，而另一些则提供负担得起的月订阅服务。
尽管国会已经拨出了救济资金，以应对日益严重的心理健康危机，特别是在大流行期间，但一项全面的法案仍在审议中。
“这个国家没有单一的心理健康问题，因此也没有单一的解决方案。国会已经进行了大量投资。我们需要寻求一种多方面的方式来支持美国人的健康和福祉，”众议院能源和商业监督与调查小组委员会主席、科罗拉多州民主党参议员黛安娜·德盖特(Diana DeGette)说。据《点名》(Roll Call)报道，他在2月17日的听证会上说。
由于议员们目前还有其他紧迫的问题需要解决，争取一项金额可观、能解决这一问题的方案可能会很困难。
对威廉姆斯来说，金钱并不是解决心理健康危机的唯一答案。
“我们能在一个问题上砸多少钱?”我认为教育是我们需要做的，帮助人们感觉他们是正常的，”威廉姆斯说。“他们通常会说，‘嘿，我过得不好。我有抑郁或焦虑。’这并不意味着它们坏了。”
