美国联邦储备委员会周三(3月20日)投票决定将利率维持在23年来的最高水平，这是连续第五次会议，同时暗示今年仍将降息三次。
这一消息推高了美国市场，尽管近期月度通胀有所上升，但美联储确认可能会三次降息，交易员对此表示欢迎。
华尔街三大股指均以新纪录收盘。
美联储在一份声明中表示，美联储一致决定将关键贷款利率维持在5.25%至5.50%之间，这让政策制定者“仔细评估即将发布的数据、不断变化的前景和风险平衡”。
去年，美联储的政策被证明是成功的:通货膨胀率从2022年的几十年高点大幅下降，朝着2%的长期目标迈进，而由于经济增长出乎意料地强劲，美国得以避免普遍预测的衰退。
但2024年的挑战更大，前两个月的数据显示，月度通胀速度略有上升，这再次引发了人们的担忧，即利率将不得不在更长时间内保持高位，以控制价格。
美联储主席杰罗姆•鲍威尔(Jerome Powell)在利率决定公布后对记者表示:“通胀仍然过高。”他补充说:“降低通胀的持续进展并不确定，前进的道路也不确定。”
但鲍威尔表示，尽管近期通胀有所上升，但今年的通胀数据“并未真正改变整体情况，即通胀在一条有时崎岖不平的通往2%的道路上逐步下降”。
经济增长预期上调
在做出利率决定的同时，美联储政策制定者周三还更新了他们的经济预测，将美国今年的经济增长预期从去年12月的1.4%大幅上调至2.1%。
美联储官员维持整体通胀预期不变，但将年度所谓“核心”通胀(不包括能源和食品价格)预期略微上调至2.6%。
制定利率的联邦公开市场委员会(FOMC)成员也将2024年底的利率预测中值保持在4.50至4.75之间。
这意味着他们仍预计年底前将降息0.75个百分点，这可能意味着三次降息0.25个百分点。
在周三做出决定之前，一些分析师曾预测，通胀形势可能导致联邦公开市场委员会将他们预计今年的降息次数从3次减少到2次——这最终没有成为现实。
在鲍威尔的新闻发布会结束后，花旗(Citi)经济学家在给客户的一份报告中写道:“美联储传递了一个直截了当的鸽派信息:即使通胀或经济增长强于预期，美联储也将降息。”
改变态度
芝加哥商品交易所集团(CME Group)的数据显示，期货交易员目前认为，美联储将在6月中旬之前开始降息的概率超过70%，到7月底，这一概率将升至85%以上。
花旗经济学家写道:“我们仍然预计美联储将在6月份首次降息。”他们预计，在未来几个月炙手可热的美国劳动力市场走弱的假设下，今年最多将降息5次。
其他人预计降息幅度不会那么大，富国银行(Wells Fargo)的经济学家预计，今年总共会有四次降息，第一次将在6月份。
他们在给客户的报告中写道:“然而，由于委员会对经济活动前景更加乐观，对通胀的担忧也有所增加，我们的前景风险倾向于FOMC在夏季晚些时候(在7月31日的会议上)开始放松，或者可能以较慢的速度进行。”
鲍威尔周三还表示，美联储预计“很快”将开始放缓出售其为帮助经济抵御新冠肺炎大流行而收购的资产的速度。
鲍威尔表示，此举将降低发生另一场流动性危机的可能性，实际上可能让美联储在长期内采取更多措施，以缩小其膨胀的资产负债表。
鲍威尔表示:“有点讽刺的是，走得越慢，你就能走得更远。”“但这就是我的想法。”法新社
