新加坡——新的官方数据显示，2023年家庭月收入中位数实际增长2.8%，达到10,869新元，但专家们列举了各种原因，说明这些数据似乎与网上许多持怀疑态度的评论者的实际经历不符。
他们告诉《今日》，并不是每个人都生活在月收入中位数的家庭中，有时超市的价格上涨比偶尔的工资上涨更“让你难堪”。
新加坡统计局(SingStat)周三(2月7日)公布了这些数据后，网上的许多评论都表示不相信。
从经济学角度来看，家庭月收入中位数实际增长2.8%，意味着扣除通胀因素后，家庭的消费能力将提高2.8%，而2023年的整体通胀率为4.8%。
周三，一些人在《今日》的Facebook页面上发表评论，质疑新加坡统计局是如何得出这个数字的，他们声称，他们观察到当地更高的通货膨胀率超过了他们收入的增长。
另一些人则怀疑，新加坡家庭月收入中位数是否受到高收入家庭的“提振”，他们声称，这并不能反映普通新加坡人的经历。
另一个令一些评论者感到怀疑的指标是衡量收入不平等程度的基尼系数(Gini Coefficient)，该指标显示基尼系数已降至有记录以来的最低水平。
他们的怀疑源于新加坡统计局发布的数据也显示，新加坡最低收入者的收入有所下降。
扣除通胀因素后，收入最低的10%家庭成员的平均收入下降了1.7%，尽管大多数新加坡人的收入有所增加。
在这些担忧的背景下，《今日》请专家更详细地解释这些数字，以及为什么有些人可能会有这种反应。
家庭收入中位数是一个“汇总统计”。
新加坡管理大学(SMU)的副教授Alwyn Lim的研究兴趣包括经济社会学，他说家庭收入中位数增长2.8%是一个“汇总统计”，并不意味着代表每个新加坡家庭。
“这并不意味着这些数据是假的或不准确的……只是这些总体统计数据需要更多的细微差别，”他说。
他解释说，这种细微差别包括每个家庭购买的一篮子商品，因此他们受到通货膨胀影响的程度。虽然这对每个家庭来说都是不同的，但统计数据的汇总意味着这种细微差别已经消失了。
“家庭收入中位数是1万新元，但显然不是每个家庭都能挣1万新元，”他说。
“它并不能反映他们的生活经历，因为它是一个总结性的统计数据，实际上并不是为了反映每个人的生活经历，而是为了准确地反映中位数家庭。”
任何一组数字的中位数都是中间的数字。在这种情况下，如果新加坡所有家庭收入从最低开始，以最高结束，那么家庭收入中位数就是正好在中间的数字。
林教授补充说，五位数的家庭收入中位数是合理的，因为它是该家庭所有成员的总收入。
他说:“如果一个家庭中有三个收入者，那么家庭收入中位数就是所公布的数字，这不是不可思议的。”
他亦指出，家庭每月收入中位数的定义亦包括雇主的中央公积金供款。
这意味着人们可能会觉得这些数字被夸大了，因为他们的实得工资将低于他们的总工资，这是统计数据的基础。
针对有评论称富裕家庭推高了收入中位数的说法，马来亚银行(Maybank)经济学家蔡学斌博士(Dr Chua Hak Bin)表示，一个非常富裕的家庭不可能大幅改变收入中位数，因为这与平均收入不一样。
平均数，或“平均数”，是一组数字中所有数字的总和加在一起并除以数字数的数字。
蔡博士举了一个“超级亿万富翁”家庭如何推高新加坡家庭平均收入的例子。
然而，这个超级富裕的家庭对中位数几乎没有影响，中位数是指家庭收入在第50百分位的家庭收入。
他说:“在庞大的人口中，即使有一位超级亿万富翁高居榜首，也不会改变中位数。”
“因此，家庭收入中位数更能代表家庭的状况。”
蔡博士补充说，在人们如何看待通货膨胀时，心理因素也在起作用。这在低收入家庭中尤为明显。
蔡博士说:“低收入家庭可能会不高兴，或觉得自己‘变穷了’，因为他们每天都能在超市和大排档看到通货膨胀和物价上涨。”
他说:“比起名义上的工资增长和政府偶尔发放的补贴，超市和餐馆菜单上的标价冲击更让人眼前一亮。”
他还指出，生活成本越来越高，低收入家庭“已经预算紧张，担心跟不上”，这可以解释一些人对新加坡统计局数据的怀疑。
改善收入不平等
另一个让一些评论者摸不着头脑的指标是基尼系数。
在总收入平等的情况下，这个衡量收入不平等的指标等于零，而1的值意味着总收入不平等。
基于每个家庭成员的家庭工作收入的基尼系数(不考虑政府提供的援助或福利和税收)从2022年的0.437略微改善到2023年的0.433。
在对政府转移支付和税收进行调整后，2023年的基尼系数为0.371，创历史新低。
Reddit等社交媒体网站上的评论对基尼系数的使用提出了质疑，声称基尼系数并没有反映出实际的不平等，因为收入最低的10%的家庭成员的人均收入中值有所下降。
专家们说，收入不平等已经缩小，尽管最低收入者的实际收入有所下降，因为这个群体往往得到最多的政府支持。
金融服务提供商CGS International的经济顾问宋成云(Song Seng Wun)表示:“成交量收窄是由于转让增长幅度较大，转让类型更多，尤其是那些一居室和两居室的建屋发展局(HDB)公寓。”
事实上，在2023年，居住在组屋一室和两室公寓的居民家庭平均每个家庭成员收到13623新元，接近居住在组屋三室公寓的居民家庭收到的转移支付的两倍。
他补充说:“实际收入的计算只考虑各个百分位数的工作收入……不包括政府转移支付。”
最低收入下降“令人担忧”
专家表示，即使政府为低收入者提供补贴，他们收入的下降仍可能是一个令人担忧的问题。
虽然收入最低的10%的家庭人均实际收入下降了1.7%，但收入在第20至第80百分位的家庭人均收入却出现了增长。
华侨银行首席经济学家Selena Ling表示，最低收入者收入的小幅下降可能是由于新加坡经历了后疫情的复苏，招聘放缓。
凌表示:“就在经济重新开放之后……我们确实看到了工资大幅上涨，这可能是不可持续的。”
她补充说，在经济复苏放缓后，工资增长也放缓了。
她补充说，低收入者从事的这些工作通常是低技能或合同工作，这些工作很容易受到诸如经济重新向外国工人开放等因素的影响。
展望未来，她表示，这些低薪工人的前景仍然不确定，因为通胀仍然“棘手”，而名义工资增长将取决于他们所在的行业。
例如，航空运输、旅游和娱乐行业的工人将更有可能在游客人数增加的背景下享受工资增长。
