斯坦利(福克兰群岛)——据南极研究科学委员会(Scar)称，首次在巴布亚企鹅身上发现了一种致命的禽流感病毒，这引发了人们对这种病毒可能在南极洲庞大的企鹅群中传播的担忧。
1月19日，研究人员在南大西洋的福克兰群岛发现了大约35只企鹅的死亡。与Scar合作的兽医Ralph Vanstreels博士说，从两只死企鹅身上采集的样本对H5N1禽流感病毒呈阳性反应。
福克兰群岛政府告诉路透社，更多的巴布亚在类似的情况下死亡。政府发言人莎莉·希斯曼说，截至1月30日，“有200多只雏鸟和少数成年雏鸟死亡”。
这些企鹅的死亡证实了巴布亚企鹅很容易感染这种致命疾病，这种疾病最近几个月已经导致全球鸟类数量大量减少。然而，巴布亚企鹅很少在阿根廷海岸外的福克兰群岛和位于南部约1300公里的南极半岛之间穿梭。
加州大学戴维斯分校的研究员Vanstreels博士说，这意味着旅行的企鹅不太可能将病毒传播到南部大陆。
“相反，巴布亚企鹅可能扮演的角色是充当当地的感染宿主，”他说。“也就是说，维持一个永远不会离开岛屿的易感宿主池。”
希斯曼女士说，福克兰群岛政府也在等待跳岩企鹅的检测结果，并“为大规模爆发做准备”。
Scar南极野生动物健康网络的负责人Meagan Dewar博士说，在附近的南乔治亚岛，当局在对该地点进行了详细调查后，排除了王企鹅疑似感染禽流感的可能性。
成千上万的企鹅聚集在南极大陆和附近的岛屿上，紧密地聚集在一起，这可能使致命的病毒很容易在个体之间传播。
自然资源保护主义者更关心其他物种，Vanstreels博士说。继南美的海象和海狗出现大规模伤亡之后，南乔治亚岛的海象和海狗也因禽流感死亡。
“这尤其令人担忧，因为南乔治亚岛是世界上95%的南极海狗的家园。如果数量锐减，这个物种将处于危急的境地。”路透
