美国——一个恒星摇篮的宇宙悬崖和五个星系在一起跳舞:Nasa周二发布了詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的下一波图像,预示着天文学的新时代的到来。
Nasa局长比尔·纳尔逊说:“每一张照片都是一个新发现。”“每一个都将让人类看到我们从未见过的宇宙。”
美国东部时间上午10点30分(新加坡时间晚上10点30分)在戈达德太空飞行中心发布的新图像显示了这个耗资100亿美元(140亿新元)的天文台的全部能力,它使用红外相机以前所未有的清晰度注视着遥远的宇宙。
诺贝尔宇宙学奖得主、韦伯高级项目科学家约翰·马瑟告诉法新社:“它们很美,它们充满了奇妙的发现和科学,其中有很多我们尚未确定的东西。”
周一,韦伯展示了迄今为止最清晰的早期宇宙图像,其中充满了数千个可以追溯到130多亿年前的星系。
最新发现的部分包括船底星云中一个名为NGC 3324的恒星形成区域的“山脉”和“山谷”,该区域被称为“宇宙悬崖”,距离我们7600光年。
美国宇航局天体物理学家安布尔·斯特劳恩说:“我们第一次看到了以前完全看不到的全新恒星。”
一流的托儿所和墓地
韦伯还揭示了斯蒂芬五重奏(Stephan's Quintet)前所未见的细节,这是一个由五个星系组成的组合,其中四个经历了反复的近距离接触,这为了解宇宙开始时早期星系是如何形成的提供了见解。
在星系团的中心是一个被称为活动星系核的黑洞,“这意味着物质在流入,被高温加热,其中一些又被吐出来,”马瑟博士解释说。
法新社图片/美国国家航空航天局对黑洞的研究将使科学家们更好地了解我们银河系中心的黑洞——人马座A*。
南环星云中心的一颗昏暗的恒星首次被发现被尘埃覆盖,它在垂死挣扎时喷出气体和尘埃环。
了解存在于这些恒星墓地中的分子可以帮助科学家更多地了解恒星死亡的过程。
该望远镜还详细记录了一颗遥远的巨型气体行星大气中的水蒸气。
光谱学——对光线的分析,揭示了详细的信息——是2014年发现的wasp - 96b行星。
接下来,科学家们将希望在像地球这样的小岩石星球上训练光谱仪,以寻找宜居的迹象。
基本发现预期
韦伯的第一批照片点燃了太空社区的热情,并将在纽约时代广场和伦敦的巨型屏幕上展示。
韦伯于2021年12月在法属圭亚那用阿丽亚娜5号火箭发射,在距离地球100万英里(160万公里)的太空中被称为第二拉格朗日点的区域绕太阳运行。
法新社它相对于地球和太阳保持在一个固定的位置,用最少的燃料来修正航向和操纵仪器。
韦伯是一个工程奇迹,是迄今为止最昂贵的科学平台之一,可与欧洲核子研究中心的大型强子对撞机(Large Hadron Collider)相比,也是有史以来最复杂的机器之一。
韦伯的主镜宽超过21英尺(6.5米),由18个镀金的镜段组成。就像拿在手里的相机一样,为了拍出最好的照片,这种结构必须保持非常静止,韦伯的工程师将其抖动减至仅为1千7百万分之一毫米。
其主要建造商诺斯罗普·格鲁曼公司的总工程师查理·阿特金森告诉法新社,它的瞄准精度相当于从华盛顿发射一颗子弹,击中了洛杉矶一座塔上的一枚硬币。
在拍摄完第一张照片后,全球的天文学家将分享使用望远镜的时间,通过申请者和选择者相互不知道对方身份的过程,竞争选择项目,以最大限度地减少偏见。
多亏了一次高效的发射,Nasa估计Webb的推进剂足够使用20年,因为它与哈勃和斯皮策太空望远镜协同工作,可以回答关于宇宙的基本问题——包括那些科学家还不知道要问的问题。
斯特劳恩博士说:“我们不知道我们还不知道什么。”
哈勃望远镜在发现暗能量导致宇宙以不断增长的速度膨胀的过程中发挥了关键作用,“所以很难想象用这个比它强大100倍的仪器我们能学到什么。”法新社