在过去的四年里，山姆·奥特曼(Sam Altman)一直是OpenAI引人注目的首席执行官。由于今年ChatGPT的爆炸式增长，他已经成为生成式人工智能运动的代言人。
上周五，奥特曼被OpenAI董事会扫地出门的消息震惊了科技界。给出的理由是，“他在与董事会的沟通中并不总是坦诚。”
但情节越来越复杂。向OpenAI投资数十亿美元的微软，不仅挖来了奥特曼，还挖来了OpenAI的联合创始人格雷格·布罗克曼。两人将领导微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉所说的“新的先进人工智能研究团队”。
今天早上，情节更加凝固了。据《连线》(Wired)报道，“近500名OpenAl员工签署了一封信，表示他们可能辞职，加入微软的山姆·奥特曼(Sam Altman)，除非这家初创公司的董事会辞职，并重新任命被罢免的首席执行官。”
这是狂野的东西。但这对ChatGPT和生成式人工智能的未来意味着什么?
让我澄清一下:下面的大部分内容纯属猜测。我不知道任何其他事实。首先，让我们回顾一下我们所知道的:
- ChatGPT需要大量的资源来运行。
- 微软已经向OpenAI投资了数十亿美元。
- 微软已经将OpenAI技术融入其许多产品中。
- ChatGPT非常受欢迎。
好吧，让我们从一些推测开始:OpenAI必须有一个疯狂的烧钱率。在这一点上，它根本不可能盈利。因此，它必须依靠投资者的资金，而微软是其中的一只800磅重的大猩猩。
没有人清楚奥尔特曼做了什么来激怒董事会。现在，我认为他的冒犯是出于商业目的，而非个人行为。这是我根据董事会公告的语气做出的解读。
微软显然没有对山姆•奥特曼吹毛求疵。如果是这样的话，它就不会在他被OpenAI解雇的几天内公开宣布给他一个重要的职位。
据报道，OpenAI的员工签署了一封要求奥特曼回归的信，很明显，奥特曼对他的团队很忠诚，而OpenAI的董事会却没有。
考虑到所有这些，我看到了三条可能的前进道路。
1. OpenAI试图做到这一点照常工作
上周末，该公司将前首席技术长米拉•穆拉蒂(Mira Murati)任命为临时首席执行官。从那以后，Twitch的前首席执行官Emmett Shear被任命为首席执行官，至少从他的Twitter/X消息来看是这样。
但是，如果公司的大部分开发团队叛逃到微软，会发生什么呢?微软会怎么做?微软会继续使用ChatGPT吗?或者这会导致对OpenAI完全失去信心吗?OpenAI是否能够在容量明显下降的情况下运行其现有的基础设施?
在我这个局外人看来，这是一场噩梦。这是“OpenAI将尝试使其工作，但它永远不会是相同的”场景。这为包括微软在内的众多竞争对手打开了大门，并彻底打破了OpenAI过去几年的惊人势头。
这种情况将证实OpenAI董事会的行为是一个非受迫性错误，一个可能致命的自我伤害。
2. 微软建立了一个ChatGPT的竞争对手
在这种情况下，微软开始了曼哈顿计划规模的努力，以极快的速度构建一个全面的ChatGPT竞争对手。请记住，Bing Chat或Copilot本质上是使用ChatGPT API对核心ChatGPT技术进行了重新设计。我猜微软已经在这个领域做了一些研究;通过引进奥特曼和更多他的团队成员，这项工作大大加快了。
显然存在知识产权和商业秘密方面的问题，包括奥特曼和布罗克曼能从他们的前雇主那里带来什么，不能给微软带来什么。
鉴于微软在将现有OpenAI技术嵌入其最新产品方面所做的努力，我不认为这种情况特别有效。毫无疑问，微软可以建立这样一个竞争对手，但与场景3相比，这似乎不是对其时间和资源的最佳利用。
3. 微软收购OpenAI
微软收购了OpenAI的剩余部分，并将OpenAI的现任董事会踢到了一边。OpenAI目前的许多技术已经在Azure上运行，所以从基础设施的角度来看，这可能很有意义。
从领导的角度来看，这也很有意义，因为微软现在拥有OpenAI在精神上的领导地位，而且可能很快就会拥有技术上的领导地位。此外，如果OpenAI的员工已经计划叛逃，那么微软将OpenAI纳入其庞大的投资组合就很有意义了。
我认为这可能是OpenAI唯一可行的生存之道。如果OpenAI失去了大部分创新团队，它将成为一个在飞速发展的市场上使用现有技术的空壳公司。竞争对手将迅速超越它。
但如果它被纳入微软，那么它就可以在它已经熟悉的领导层的指导下，保持步调，继续执行它已经制定的计划。
考虑到微软已经向OpenAI投入了大量资金，这可能不会像其他潜在买家所要求的那样大。
大卫最后的想法
所有这些都假设OpenAI的董事会犯了一个巨大的错误，而奥尔特曼根本不应该为一些严重的错误行为负责。
除此之外，微软的创新方式将与奥特曼在OpenAI内部建立的创新文化有很大不同。目前还不清楚微软的参与会给这个创新引擎的齿轮带来多大的摩擦。
同样不清楚的是，把ChatGPT变成微软的一款产品——也就是微软现在所说的Copilot，之前的名称是必应聊天(Bing Chat)——是否会阻碍ChatGPT的高速增长。
我们只能等着瞧了。
你可以在社交媒体上关注我每天的项目更新。一定要订阅我在Substack上的每周更新时事通讯，并在Twitter上关注我@DavidGewirtz，在Facebook上关注我Facebook.com/DavidGewirtz，在Instagram上关注我Instagram.com/DavidGewirtz，在YouTube上关注我YouTube.com/DavidGewirtzTV。
