纽约——某种传染性的东西正在劳动力中蔓延。它的症状表现在一系列为期两周的通知中。它的传输是实时可见的。而且，似乎很少有老板知道如何让他们的员工预防这种离职。
它很快。
“当你看到很多人离开时，你会感到震惊;就像，哦，是不是有什么东西我没看到?27岁的郑tiff表示。今年7月，她与5位密友离开了这家40人的公司的数字营销工作。“我也该走了吗?”
8月、9月、10月的戒烟率较高。然后，根据劳工部(labor Department)的数据，这一数字进一步攀升:11月有超过450万人自愿离职，创下了20年来的新高。
经济学家对这些数字的解释是，对工人的竞争带来了更好的薪酬和福利，促使一些人寻求新的机会。心理学家有另外一种解释:戒烟是会传染的。
当员工们在权衡是否跳槽时，他们不仅会评估自己的工资、福利和职业发展。他们环顾四周，注意朋友们对团队文化的看法。当一名员工离职时，他的离职会给其他员工一个信号，那就是可能是时候对他们的期权进行评估了，这就是研究人员所说的“离职传染”。
因此，辞职会导致更多的辞职，这是一个雇主不能总是用加薪或津贴来解决的挑战。新南威尔士大学(University of New South Wales)管理学教授威尔·费尔普斯(Will Felps)曾撰写过一篇有关离职传染的研究报告，他说，即便是一封辞职通知，也可能引发一个“热点”。
费尔普斯教授和他的团队研究了一家酒店公司和一些精选的银行分支机构的员工招聘情况，这些公司都位于美国。他们发现，一名员工的离职决定，特别有可能激励那些感觉自己在这家公司没有很强归属感的人。在最近对linkedIn逾2.1万名会员进行的一项调查中，59%的人表示，同事的离职导致他们也考虑辞职。
长期以来，办公室一直是传染行为的培养皿。撒谎、欺骗和工作满意度都容易在办公桌间传播。例如，如果财务顾问遇到有不当行为的同事，他们犯下不当行为的可能性要高出37%，研究人员将这一现象称为“同伴效应”。研究人员指出，一个不当行为案例的平均后果是0.59个案例。员工还会模仿和他们一起坐在餐厅里的人的营养模式。队友之间的相互影响比他们意识到的要微妙得多。
但在走向退出的问题上，同伴效应尤其强大。
费尔普斯教授说:“当你路过一家餐馆，发现里面挤满了人，这说明这家餐馆很不错。”“同样，当你认识的、喜欢的、尊重的人离开了一份工作，你会觉得也许别的地方更绿。”
去年夏天，郑女士发现她的收件箱里开始塞满了辞职信。每隔一周，她就会收到一位要辞职的同事发来的电子邮件。她所在的公司工作时间很长，职业发展的选择似乎也很有限。她决定全职从事自己的教练业务，现在她在不列颠哥伦比亚省的温哥华经营这家公司。
她说:“做出辞职的决定总是让人感到害怕，但看到其他人也在做这件事，感觉很好。”“我不觉得那么孤独，也不觉得自己是个局外人。”
在疫情初期，许多美国人对工作场所的不满和不安情绪开始增长。对一些人来说，社交媒体成了一个治疗沙发，一个发泄就业挫折的空间。
2020年3月，31岁的艾丽卡·克鲁兹(Erika Cruz)在硅谷一家初创公司工作，她对工作生活的一些特点感到不满:“会议本来可以通过电子邮件进行”，对自己的日程安排缺乏控制。
那年夏天，她看到一个在Instagram上认识的朋友放弃了一份轻松的技术工作，开了一家培训公司，于是有了离开的动力。然后，攒了大约6个月生活费的克鲁兹搬回了她在旧金山湾区(Bay Area)的父母家，并向公司递交了一个月的离职通知。她向社交媒体寻求如何创业的建议。然而，克鲁兹意识到，要颠覆自己的职业生涯，并没有放之四海而皆准的方法。
“如果你做谷歌香蕉面包，网上有超过100万种食谱，它们都很好吃，但它们都略有不同，”她说。“你必须选择自己的食谱。”
这是一个关于大流行的故事:当人们发布他们的香蕉面包照片时，他们影响了他们的朋友也开始烤香蕉面包。但就像辞职一样，这是任何两个人都不会做的事。
促使克鲁兹辞职的朋友、34岁的凯特•德尔•卡门(Cat Del Carmen)也认为，制定自己的辞职策略很重要。戴尔•卡门之所以能够辞去在Adobe的工作，是因为她削减了在餐厅用餐、度假和TJ Maxx购物方面的支出。离职六个月后，她的经济压力很大。戴尔•卡门从她在社交媒体上与朋友们的通信中得到了安慰，这些朋友也在经历着领不到薪水的生活。
当人们互相寻求灵感和肯定时，这种由辞职形成的联系是大流行之前的一种现象。
“这是一个重大的决定，”德州农工大学的组织心理学家安东尼·克鲁兹教授说。“如果你不知道如何辞职，会发现有很多相互矛盾的指导意见。这些答案都不在公司的手册上。人们向值得信赖的人寻求意见，这是有道理的。”
现年53岁的艾梅•威尔斯女士在公共关系领域工作，多年前她就有过辞职的经历。她曾在旧金山的一家全球营销公司工作，在那里，她对公司生活的时间限制感到愤怒。她从来没能把儿子送到幼儿园。她记得看了1996年的电影《晴天》(One Fine Day)，米歇尔·法伊弗(Michelle Pfeiffer)在片中饰演一名建筑师，她决定优先考虑自己的家庭，而不是高强度的工作。这让威尔斯女士纠结于如何重置自己的公司工作和个人生活之间的平衡(尽管这与菲佛和乔治•克鲁尼的现实生活相距甚远)。
一天晚上，在6点下班回家的火车上，她撞见一位邻居提着装满文件、办公用品和照片的购物袋。这位邻居告诉威尔斯，她刚刚辞去了那个让她心力交瘁的职位。
“我回到家，开始更加认真地思考这个问题，”威尔斯女士说。一个月后，由于与邻居的争吵，她递交了自己的辞职通知。“她就像我的英雄。”
对一些退出大流行的国家来说，回报是巨大的。26岁的尼基萨•格拉纳多斯正在考虑是否要在2020年离开她在加州橘郡一所学校的工作，去做自由职业的社交媒体营销。在看到两名队友辞职后，她迈出了一大步。
格拉纳多斯说，她的收入从每月2100美元(2821新元)，到每月8000美元，她还可以自己安排时间。现在，她意识到一件对许多托儿服务提供者来说十分清晰的事情:在她在学校的工作中，压力和收入之间的不匹配非常明显。
对雇主来说，替换一个辞职者是一项简单的任务。但要更换几名甚至几十名员工的难度要大得多，而过渡时期往往会让现有员工的工作负担更重，同时招聘人员也要回答一些令人尴尬的问题，比如是什么原因导致了所有人的离职。随着辞职率的飙升，一些高管正在考虑如何提升士气。
营销软件公司Conductor的首席执行官塞思•贝斯默特尼克(Seth Besmertnik)发现，公司的员工流动率多年来一直徘徊在个位数的低位。他甚至担心自己的留用人数过多，很难找到新的人才。
然而，在过去的两年里，营业额上升到了两位数。为了让员工满意，贝斯默特尼克不得不在策略上有所创新，包括增加假期，在全公司视频会议期间，请《汉密尔顿》(Hamilton)和《亲爱的伊万·汉森》(Dear Evan Hansen)中的百老汇演员为员工演唱《燃烧》(Burn)和《向窗外挥手》(挥手穿过窗户)。
与此同时，职业教练担心，有些人太容易受到四处游荡同事行为的影响。求职网站缪斯(Muse)的首席执行官凯瑟琳•明肖(Kathryn Minshew)提醒客户，单个员工离职的愿望不应该对朋友做出的决定产生太大影响。
她说:“当一个人宣布辞职时，他的同事和职场朋友通常会问他一些问题。”“‘你要去哪儿?你为什么要离开?’”
'魔笛手'的线索并不总是能让人们找到更好的选择，明肖建议员工用他们在建立人际关系时可能采取的极度个性化的方法来评估自己的公司。
“有人会公布纽约市50位最适合结婚的人的名单，这种想法是愚蠢的，”她继续说。“同样，我认为最好的公司是一个有点愚蠢的想法。”
但合乎逻辑的职业建议并不总能防止传染。
“有一点‘接受这份工作，把它推下去’的感觉，”威尔斯说。“如果你所在的公司的员工都开始离开，你会想，‘为什么我是最后一个坐在这里的?’”
本文最初发表在《纽约时报》上。
